Cumbal

Generalidades

Código CAVW: De acuerdo con el Catálogo de Volcanes Activos del Mundo (CAVW) de la Asociación Internacional de Vulcanolgía y Química del Interior de la Tierra (IAVCEI), su código es el 1501-10.

Localización y vías de acceso: El complejo volcánico de Cumbal se encuentra localizado en el departamento de Nariño, al occidente de la población de Cumbal, 79 km al sur-occidente de la ciudad de Pasto y 585 km al sur-occidente Santafé de Bogotá, en las coordenadas geográficas de 0° 57' N y 77° 52' W. El acceso a la cima se realiza por un carreteable que parte de Cumbal, hasta la vereda La Ortiga y de allí se desprende un amplio camino de herradura hasta las cercanías de los dos cráteres principales, a los cuales se debe llegar a pie; el recorrido toma como mínimo cuatro horas.

Forma, altura y drenaje: El complejo volcánico Cumbal adquiere su forma elongada en dirección nor-oriente - sur-occidente (17 y 12 km de diámetro mayor), como resultado de la superposición parcial de los dos conos de edificio contiguos que conforman, Mundo Nuevo, con un cráter de 200 m de diámetro mayor, y la Plazuela, un cráter de 600 m de diámetro, abierto hacia el sector sur-oriente, La pila volcánica se encuentra parcialmente labrada por el hielo de los glaciares del cual sólo queda un relicto muy pequeño. La cima volcánica alcanza la cota de 4764 m (La Plazuela) y sus faldas son drenadas radial y excéntricamente por afluentes de los ríos Guáitara y Güiza, los cuales entregan sus aguas al Pacífico por medio de los ríos Mira y Patía, respectivamente.

Geología: El Complejo Volcánico de Cumbal fue contruído sobre un basamento cretácico conformado por rocas volcánicas de afinidad oceánica y sedimentarias de origen marino. Sus productos más nuevos son flujos lávicos superpuestos, escoriáceos, en bloques y masivos, flujos piroclásticos (de ceniza y escoria, de ceniza y pómez, de ceniza) y flujos de escombros y piroclastos de caída que recubren toda el área. Dichos productos se puede clasificar como andesitas de dos piroxenos, porfiríticas, con matriz hipocristalina, compuestas de plagioclasa (andesina-labradorita), orto clino piroxenos y vidrio; como accesorios aparecen olivino y en aguas muestra un incremento en SiO2, permitiendo clasificarlo como dacita.

Clasificación: El Complejo volcánico de Cumbal está conformado por dos estrato-volcanes activos conocidos como Mundo Nuevo y La Plazuela y al menos tres pequeños cráteres adventicios. El complejo es activo y actualmente se halla en reposo.

Edad: Hasta la fecha, no se tiene información sobre edad absoluta de productos del Complejo Volcánico. Por correlación con otros volcanes activos vecinos, se estima que sus productos pueden pertenecer al Plio-Pleistoceno y al Holoceno.

Actividad Histórica: La tabla siguiente consigna los registros históricos de erupciones del Cumbal; sin embargo, de ninguna de las dos erupciones hay registros o pruebas claras o evidentes de que hubieran ocurrido, a pesar que la región ha estado habitada desde antes de tales fechas.

• Erupción explosiva del cráter central: diciembre de 1877
• Erupción explosiva del cráter central: 20 y 21 de diciembre de 1926

Actividad actual: La actividad actual está representada por emisiones gaseosas de sus fumarolas, la presencia de fuentes termales y la actividad sísmica de niveles bajos de ocurrencia y magnitud.

Atractivos: Su principal atractivo lo debe al ser el factor más relevante del paisaje y símbolo de Cumbal; además, es escenario propicio para caminantes y montañistas. En el interior del cráter del Mundo Nuevo queda un pequeño resto del hielo que lo cubrió, el cual es explotado para su consumo en el municipio de Cumbal. Del cráter del Cumbal se extrae azufre nativo para la industria fosforera y producción de sombreros de paja. en las partes bajas del edificio volcánico o inmediatamente contiguas a ellas, se encuentran paisajes espectaculares de morfología y depósitos glaciares, fuentes termales y la hermosa laguna de Cumbal.

Tomado de: Atlas de Amenaza Volcánica en Colombia. INGEOMINAS, 2000.